Poštovane dame i gospodo,
na početku vam želim prenijeti srdačne pozdrave vaših kolega i kolegica iz Hrvatske, zastupnika u Hrvatskome saboru. I istaknuti kako je prijateljstvo Hrvatske i Sjeverne Makedonije vrlo snažno.
Potvrdu toga doživljavam na svakom koraku, od prvih trenutaka otkad sam stigao ovdje. Odnosno „tamo gdje zlatno sunce sja“, kako to u svojoj pjesmi kaže Dado Topić, meni posebno drag hrvatski glazbenik, i njegova grupa Time.
I dodaje: „Dok Vardar grli polja zrelog žita, ponosna i gorda kao gorska ptica, pjesmom je svojom zemlja ta očarala srca sva“.
Očarala je, ne samo pjesmom, zaista mnoge u Hrvatskoj. I to prijateljstvo dobrano nadilazi 33 godine koliko je prošlo od uspostave diplomatskih odnosa naših zemalja kao samostalnih i suverenih država.
Veže nas zajednička povijest, veliko uzajamno poštovanje i razumijevanje. A mislim da neću pretjerati ako kažem da nas veže i istinska međusobna naklonost naših ljudi jednih prema drugima.
Makedonska manjina u Hrvatskoj i hrvatska manjina u vašoj domovini dodatno doprinose da ta naklonost i povezanost ostanu iznimno snažne.
Često se kaže da su manjine most koji povezuje dvije države. U slučaju naših država to je zaista istina.
Važno je reći da nas snažno povezuje i suradnja naših gospodarstvenika. Bilateralna trgovinska razmjena iz godine u godinu je u porastu.
Tako je 2023. godine prešla 320 milijuna eura i nastavila rasti u 2024.
Kao donositelji odluka trebamo činiti sve da preduvjeti i institucionalni okvir naše gospodarske suradnje uvijek budu što jasniji i što predvidiviji.
To je važno i za afirmiranje postojećih poduzetničkih inicijativa i za razvoj novih.
Značajan broj tvrtki iz Hrvatske i Sjeverne Makedonije već jest prisutan u obje zemlje, a hrvatsko-makedonski poslovni klubovi u Zagrebu i Skoplju mogu bitno pomoći daljnjoj diversifikaciji gospodarske suradnje i novim investicijama.
Poseban potencijal za daljnje jačanje suradnje vidimo u prometu, infrastrukturi, energetici, prehrambenoj industriji, poljoprivredi, kemijskoj i obrambenoj industriji, kao i u sektoru informacijskih tehnologija i u turizmu.
Prošle godine Hrvatsku je posjetilo preko 50 000 makedonskih turista. I te su brojke u stalnom porastu.
Drago mi je da su makedonski građani prepoznali i prilike koje nudi hrvatsko tržište rada. Danas su oni vrlo važan segment našeg gospodarstva, koje se nastavlja razvijati i bilježiti brojne pozitivne pokazatelje.
Raduje nas, dakle, što se Hrvatsku u Sjevernoj Makedoniji prepoznaje i kao destinaciju za odmor i za rad. I jedno i drugo vrlo konkretno jača naše međusobne veze te osnažuje onaj, već prilično čvrst most među našim ljudima i našim državama.